Verslag van de vergadering van 29 juni 2026 (2025/2026 nr. 36)
Status: ongecorrigeerd
Aanvang: 23.21 uur
Een verslag met de status "ongecorrigeerd" is niet voor citaten en er kan geen recht aan ontleend worden.
De heer Beukering i (Fractie-Beukering):
Voorzitter. Dank aan beide bewindslieden voor de antwoorden. Ik wil toch een waarschuwing neerzetten. Los het personeelstekort bij Defensie nooit op door de normen en aanname-eisen te verlagen. Want dat is het grote gevaar van de nieuw ingevoerde skill-based selectie. De geschiedenis leert ons waar dat toe leidt. Na Vietnam kwam het Amerikaanse leger zwaar beschadigd uit de oorlog. De dienstplicht verdween, het beroepsleger kwam ervoor in de plaats en onder druk van grote tekorten, zoals nu bij Defensie, ook bij ons dus, werden de eisen verlaagd. Men wilde de aantallen halen, maar het resultaat was geen sterker leger. Het resultaat was de beruchte hollow army. De militairen weten wat dat betekent: een leger dat op papier bestond, maar intern kampte met problemen in discipline, kwaliteit, motivatie, opleiding en gereedheid.
De Amerikanen hebben vele en vele jaren nodig gehad om dat te herstellen, niet met mooie beleidswoorden, maar met harde selectie, betere training, sterkere onderofficieren, realistische oefeningen, met leiderschap en beroepstrots. Onder de vlag van "army of excellence" werd één ding opnieuw duidelijk: kwaliteit is geen luxe; kwaliteit is de kern en kwaliteit is noodzaak. Laat dat ook voor Nederland een les zijn. We moeten werven, harder, slimmer en breder, ook onder de groepen die Defensie nu nog onvoldoende bereikt. Ik ben blij om te horen dat de staatssecretaris het daarmee eens is.
Maar één grens moet vaststaan: de norm mag niet omlaag. Laten we daar niet omheen draaien. Een krijgsmacht is geen gewone organisatie. Militairen moeten functioneren onder druk, in kou, hitte, met vermoeidheid, angst en in chaos. Dan telt geen papieren diversiteit. Dan telt geschiktheid, dan telt discipline, kameraadschap en vakmanschap. Every soldier a rifleman. Dat is een zware les die de landmacht heeft geleerd in Afghanistan. Daarom aan beide bewindslieden: vul de krijgsmacht, maar hol haar niet uit, want wie vandaag de eisen verlaagt om morgen de vacatures te vullen, creëert overmorgen een probleem op het slagveld. Excellence is geen luxe. Excellence is overleven.
Dank u wel.
De voorzitter:
Dank u wel. Ik geef graag het woord aan de heer Kemperman van Forum voor Democratie.